O conceito deste artista mostra exoplaneta HD 189733b na orbita de sua estrela amarelo-laranja, HD 189733. O Telescópio Espacial Hubble da NASA mediu a cor da luz visível real do planeta, que é de um azul profundo.
Image Credit: NASA, ESA, and G. Bacon (STScI)
A equipe de astrônomos mediu as mudanças na cor da luz do planeta, antes, durante e depois de uma passagem por trás da sua estrela. Houve uma pequena queda de luz e uma ligeira alteração na cor da luz emitida . "Nós vimos a luz tornando-se menos brilhante no azul, mas não na luz verde ou vermelho. Estava faltando no azul, mas não no vermelho quando ele estava escondido", observaou o membro da equipe de investigação Frederic Pont, da Universidade de Exeter no Sudoeste Inglaterra. "Isso significa que o objeto que desapareceu era azul."Observações anteriores relataram evidências de espalhamento de luz azul do planeta. A última observação do Hubble confirmou essa a evidência.
Se visto diretamente, este exoplaneta seria parecido com um ponto azul profundo, que lembra a cor da Terra vista do espaço. É aí que a comparação termina.
Neste mundo alienígena turbulento, a temperatura durante o dia é cerca de 2.000 graus centígrados, e possivelmente as chuvas de vidro – no sentido horizontal - em imensos vendavais de aproximadamente 7.242km/h .
Esta imagem compara as cores dos planetas do nosso Sistema Solar com o exoplaneta HD 189733b. A forte cor azul do exoplaneta é produzida por gotículas de silicato, que dispersam luz azul em sua atmosfera.
Image Credit: NASA, ESA, and A. Feild (STScI)
A cor azul cobalto não vem a partir do reflexo de um oceano tropical como acontece na Terra, mas sim um ambiente nebuloso, contendo altas nuvens rendilhadas com partículas de silicato. No calor do exoplaneta os silicatos de condensação poderiam formar pequenas gotas de vidro que dispersam a luz azul mais do que a luz vermelha.
Hubble e outros observatórios fizeram estudos intensivos do exoplaneta HD 189733b e encontrou um ambiente próprio para ser mutável e exótico.
HD 189733b está entre uma classe bizarra de planetas chamados Júpiter quente, que órbita perigosamente perto de suas estrelas-mãe . As observações produziram novos dados sobre a composição química e estrutura de nuvem para toda a classe de planetas Júpiter quente.
Nuvens muitas vezes desempenham um papel-chave em atmosferas planetárias. Detectar a presença e importância das nuvens em Júpiter quente (esta classe de exoplanetas) é crucial para a compreensão da física e da climatologia de outros planetas pelos astrônomos.
HD 189733b foi descoberto em 2005. Está distante apenas 2,9 milhões de quilômetros da sua estrela-mãe, tão perto que ele é gravitacionalmente travado. Um lado está sempre voltado para a estrela e do outro lado é sempre escuro.
Em 2007, o Telescópio Espacial Spitzer da NASA mediu a luz infravermelha, ou calor, desde o planeta, levando a um dos primeiros mapas de temperatura de um exoplaneta. O mapa mostra o lado dia e noite e as temperaturas colaterais sobre HD 189733b que diferem em cerca de 260 graus Celsius. Isso deve causar ventos fortes a rugir de um lado para o outro, do dia para a noite noite.
Fonte: Agência Espacial Americana NASA http://www.nasa.gov
