Image Credit: NASA/ESO - Hubble
Existem muitas galáxias como estas - planas, como panquecas estendidas - que nossos cérebros processam apenas a sua forma. Mas vamos parar e perguntar: Por que as galáxias são esticadas e alinhadas assim?
Tente ficar girando em sua cadeira com as pernas e os braços esticados para fora. Puxe lentamente as pernas e os braços para dentro, no sentido de mantê-los contra seu corpo. Observa alguma coisa? Você deve ter começado a girar mais rápido que antes. Esse efeito é devido à conservação do momento angular, e é o mesmo que serve para as galáxias também.
Esta galáxia começou a sua vida como uma bola monstruosa de gás girando lentamente. Recolhendo-se sobre si mesma (encolhendo para seu centro), ela passou a girar cada vez mais rápido até que, como uma massa de pizza se alongou no ar, quando um disco começou a se formar. Qualquer coisa que subia e descia através deste disco foi puxado para trás, com a força deste movimento, criando uma forma simplificada.
O momento angular é sempre conservado – tanto em um disco galáctico há 25 milhões de anos-luz de distância de nós, quanto da mesma forma que qualquer astrônomo que esteja girando em uma cadeira de escritório.
Fonte: Nasa http://www.nasa.gov